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Las hormigas son componentes destacados de la mayoría de los ecosistemas terrestres. Las hormigas son importantes depredadores, carroñeros, granívoros y, en el nuevo mundo, herbívoros. Las hormigas también participan en una asombrosa variedad de asociaciones con plantas y otros insectos, y pueden actuar como ingenieras de ecosistemas como agentes de renovación del suelo, redistribución de nutrientes y perturbaciones a pequeña escala.

Se han descrito más de 15.000 especies de hormigas y más de 200 han establecido poblaciones fuera de sus áreas nativas. Un pequeño subconjunto de ellas se ha convertido en invasores altamente destructivos, entre ellos la hormiga argentina (Linepithema humile), la hormiga cabezona (Pheidole megacephala), la hormiga loca amarilla (Anoplolepis gracilipes), la pequeña hormiga de fuego (Wasmannia auropunctata) y la hormiga roja. hormiga brava importada (Solenopsis invicta), que actualmente figura entre las 100 peores especies invasoras del mundo (Lowe et al. 2000). Además, dos de estas especies (Linepithema humile y Solenopsis invicta) se encuentran entre las cuatro especies invasoras mejor estudiadas en general (Pyšek et al. 2008). Aunque las hormigas invasoras son económicamente costosas tanto en zonas urbanas como agrícolas, las consecuencias más graves de su introducción pueden ser ecológicas. Las hormigas invasoras pueden modificar en gran medida los ecosistemas al reducir la diversidad de las hormigas nativas, desplazar a otros artrópodos, impactar negativamente a las poblaciones de vertebrados y alterar los mutualismos entre hormigas y plantas.

Las hormigas invasoras forman un subconjunto pequeño y algo distinto de hormigas introducidas en nuevos entornos por los humanos. La mayoría de las hormigas introducidas permanecen confinadas a hábitats modificados por el hombre y algunas de estas especies a menudo se denominan hormigas vagabundas debido a su dependencia de la dispersión mediada por el hombre y su estrecha asociación con los humanos en general. Aunque cientos de especies de hormigas se han establecido fuera de sus áreas nativas, la mayoría de las investigaciones se han concentrado en la biología de sólo unas pocas especies.

Antkey es un recurso comunitario para la identificación de especies de hormigas invasoras, introducidas y comúnmente interceptadas en todo el mundo.

Esta tecla fue diseñada para usarse con la función "Buscar mejor". Buscar mejor se invoca tocando el ícono de la varita en la barra de navegación o seleccionando la opción Buscar mejor en el cajón de navegación.

Autores: Eli M. Sarnat y Andrés V. Suárez

Fuente original: esta clave es parte de la herramienta Antkey completa en http://antkey.org (requiere conexión a Internet). Los enlaces externos se proporcionan en las hojas informativas para mayor comodidad, pero también requieren una conexión a Internet. Se pueden encontrar referencias completas de todas las citas en el sitio web de Antkey, junto con mapas de distribución, videos de comportamiento, un glosario completamente ilustrado y más.

Esta clave fue desarrollada en cooperación con el Programa de Tecnología de Identificación ITP APHIS del USDA. Visite http://idtools.org para obtener más información.

Aplicación móvil actualizada: agosto de 2024